几日后，萧凯漩突然来了汀兰院。他似乎是来查看进度的。

严嬷嬷连忙汇报：“回世子爷，表小姐学得很用心，规矩已大致掌握了。”

裁缝师傅也捧着一件新做好的锦袍：“请世子爷过目，这是按您的吩咐选的海棠红。”

萧凯漩的目光落在苏欣儿身上。她正穿着一身新衣，僵直地站在那里，低着头，看不清表情。他注意到她脸上依然覆着一层熟悉的暗色药膏，眉头立刻皱起。

“不是让你不要抹了吗？”他语气不悦，带着明显的不满。

苏欣儿身子微微一颤，头垂得更低，声音细若蚊吟：“我……我还不太习惯……”

“快点适应。”萧凯漩打断她，语气不容置疑，“赴宴那天不许再抹药膏。这副模样，成何体统。”

“……是。”苏欣儿低声应道，手指无意识地绞紧了衣袖。

萧凯漩又打量了她片刻，对严嬷嬷吩咐道：“宫里的规矩，再仔细教教。那日若出了差错，唯你是问。”

“老奴明白。”严嬷嬷连忙应下。

萧凯漩又交代了裁缝几句，便离开了。自始至终，他没有问过苏欣儿一句“是否愿意”、“是否喜欢”。

他走后，苏欣儿依旧站在原地，一动不动。柳姨娘上前，轻轻碰了碰她的手，才发现她指尖冰凉。

“欣儿……”柳姨娘担忧地唤道。

苏欣儿缓缓转过头，看着姨母，露出一抹比哭还难看的苦笑：“姨母，我是不是……真的逃不掉了？”

柳姨娘心如刀割，却无言以对。